「扁平足（へんぺいそく）」とは、足のアーチが低くなり地面に接している状態で、現代だけでなく、人類誕生以来ずっと続く特徴のひとつ。これは進化の過程で足が直立歩行に適応する中で生じた“未完成な部分”とも言われています。

最古は、300万年前のアウストラロピテクスの化石にも扁平足の痕跡があり、古代エジプトのツタンカーメン王、ローマ皇帝トラヤヌス（紀元1世紀）、医学者ガレノス（2世紀）などもその症状が記録されています。

レオナルド・ダ・ヴィンチ（15世紀）、ジョロラモ・ファブリチ（16世紀）などの解剖図でも描かれているほど、古くから知られていた身体異常です。

治療は変わった？保守療法と手術療法の歴史

◎ 保守療法（手を加えない治療）

・古代から19世紀までは、ほぼ「足底板・インソール」だけが主な対処法

・足のアーチを支える形状の靴や中敷きを使い、姿勢や荷重を調整する方法

様式は変われど、使用する原理は今でも続いている

◎ 手術療法の歴史と変遷

20世紀初頭以降には、外科的治療が発達。

代表的な手法には、以下のようなものがあります

・骨切り術（Osteotomy）：足の骨を切って角度や位置を修正

・関節固定術（Arthrodesis）：動きにくい関節を固定して安定化

・サブタラー・アルトロエレシス：小さなインプラントを足首の関節に入れて過剰な動きを制御

・腱の長さ調整や移行（Tendon lengthening／transfer）：筋肉や腱のバランスを変えて足のアーチを支えるよう調整

今はあまり手術の選択肢は聞きませんが、扁平足は昔からの人類の課題だったのかもしれませんね。